En la situació d'incertesa econòmica actual, cada vegada més consumidors confien en les marques blanques o marques de distribuïdor, la qual cosa està tenint un impacte en les marques de fabricants tradicionals. Les marques blanques són productes que es venen sota el nom de la cadena de supermercats o grans superfícies i són més barates que les marques de fabricants. Espanya se situa així com el país europeu que més confia en les marques blanques, amb una quota de mercat del 50%, cosa que significa que la meitat dels productes que es venen en els supermercats són marques blanques.

L'augment de preus en els aliments a Espanya ha portat al 93% dels consumidors a canviar els seus hàbits de compra. Segons un estudi de la consultora Oliver *Wyman, els consumidors s'estan decantant cada vegada més per la marca blanca dels supermercats a causa del seu suposat preu més assequible. L'últim informe de la Fundació *Mapfre indica que 8 de cada 10 espanyols que han experimentat un empitjorament en la seua situació econòmica trien comprar més productes de marca blanca i ajusten les seues compres en funció de si han rebut el seu salari recentment o si és final de mes.

És per això que marques de consum més conegudes estan fent canvis importants en la seua oferta de productes a causa de la inflació i l'augment de preus, però sobretot al creixement de les marques blanques. Moltes companyies han decidit reduir temporalment algunes de les seues marques i centrar-se en productes clau que tinguen un major èxit en el mercat, amb l'objectiu d'optimitzar despeses i oferir un estoc més enfocat i atractiu per als clients.

Algunes companyies com Danone, Nestlé i *Unilever han adoptat aquesta estratègia per a fer front a l'auge de les marques blanques, que estan guanyant popularitat a causa de l'augment de preus en les marques de fabricant. Segons les dades de *Nielsen, les marques de distribució han augmentat els seus preus en un 16%, mentre que les marques de fabricant ho han fet en un 9,5%. No obstant això, malgrat la popularitat de les marques blanques, els seus productes també s'estan encarint.

Confrontacions en la indústria

Des de promarca, l'associació que engloba a la major part dels fabricants de marques líders d'alimentació, begudes, drogueria i perfumeria d'Espanya, coneixem la cara B d'aquest complex escenari on sorgeixen per descomptat altres interessos. El seu president, Ignacio *Larracoechea, recentment assenyalava que les marques de distribució estan actualment competint de manera deslleial amb les marques de fabricants, en baixar els preus i provocar una destrucció de valor en el sector. *Larracoechea va esmentar que durant els últims 15 anys, la presència de marques de fabricants ha disminuït un 24%, mentre que les marques blanques han crescut un 28%. A més, ha assenyalat que algunes cadenes de supermercats empren 'males pràctiques', com deixar d'oferir productes de marques de fabricants, disminuir el seu espai en els lineals o no referenciar les innovacions d'aquests productes.

Des que es prioritza els diners abans que altres factors, els supermercats s'estan aprofitat de les seues marques blanques. El comerç xicotet i local són els més perjudicats d'aquesta situació, perquè no tenen la capacitat per a competir en aquesta batalla contra les grans corporacions.

*Larracoechea denunciava el fet que les cadenes de distribució pugen artificialment els preus de les marques de fabricants per a afavorir les seues marques pròpies, la qual cosa genera un cercle viciós que afecta negativament els sous, impostos i estat de benestar, afegint a més que els fabricants generen tres vegades més ocupació, paguen tres vegades més imposats i generen 10 vegades més valor afegit que les marques blanques.

Malgrat aquesta visió, les marques blanques són productes que es venen sota la marca del detallista en lloc de la marca del fabricant original. Aquests productes solen ser més econòmics que els productes de marca, però això no significa que siguen de menor qualitat o que siguen deslleials. En molts casos, les marques blanques són fabricades pels mateixos fabricants que produeixen els productes de marca, simplement etiquetats amb el nom del detallista. De fet, algunes marques blanques poden ser de millor qualitat que els productes de marca.

Juan Roig, president de *Mercadona va admetre fa tan sols uns dies que han augmentat els preus dels seus productes un 10%, pel fet que els seus costos en origen es van incrementar en un 12%. El sector de la distribució assegura que la cadena completa, des de l'origen fins al client, està absorbint una part important de la pujada de preus. És per això que els consumidors espanyols comparen cada vegada més els preus i busquen promocions i marques blanques per a estalviar. Aquesta tendència es confirma en un recent informe de *Kantar on s'indicava que el 62,7% dels consumidors sempre comparen preus abans de prendre una decisió de compra. També s'observa una reducció en la compra de productes frescos i una menor quantitat d'articles en les cistelles.

De fet, en època de crisi sol augmentar la desconfiança entre els consumidors cap a les marques més populars a causa de moltes de les pràctiques d'aquestes marques que en molts casos, opten per reduir la grandària dels productes en lloc d'augmentar els preus.

En els últims anys, hi ha hagut una notable millora en la qualitat dels productes de marca blanca

Els supermercats han dedicat recursos al desenvolupament de productes de marca blanca d'alta qualitat i han col·laborat estretament amb els fabricants per a assegurar que aquests productes complisquen amb els mateixos estàndards de qualitat que els productes de marca reconeguda. D'altra banda, els supermercats són lliures d'utilitzar aquelles estratègies de venda que puguen beneficiar tant al consumidor com a la pròpia empresa perquè el que és segur és, que davant les pujades de preus, els consumidors solen ajustar la seua despesa o decidir-se per les marques més econòmiques.

Consulta la notícia original ACI