Els dispositius electrònics haurien de tindre més durabilitat.

“Fa trenta anys, compraves una televisió, o una nevera, i et durava quasi per a tota la vida. Però ara, qualsevol electrònic et dura quatre o cinc anys com a molt. T'obliguen a gastar els diners una vegada i una altra per productes que són de menys qualitat”. Aquest pensament no és una superstició: és una realitat estudiada i quantificable que afecta a tots els consumidors.

L'anomenada obsolescència programada o prematura és una estratègia o filosofia de disseny que utilitzen els actuals fabricants de productes, especialment en l'àmbit de l'electrònica. Es tracta d'introduir components o elements pensats per a fallar amb el pas del temps. D'aquesta manera, es generen compres més freqüents i beneficis majors a llarg termini. Empreses tan destacades com HP o Apple s'han enfrontat a serioses acusacions i repercussions legals per implantar, a propòsit, aquest tipus de problemes en els seus dispositius.

“Tenía un rentavaixella que vaig comprar quan em vaig casar, fa vint-i-cinc anys. Es va trencar i em van dir que no ho arreglaven, així que em vaig comprar un altre. Va durar dos anys”, ens assegura María del Carmen F., de 51 anys. Les xifres donen suport a la seua perspectiva: segons dades arreplegades per l'Organització de Consumidors i Usuaris (OCU), el 66% dels productes comprats fallen durant els tres primers anys de vida; i el 49% d'aquests informes de defectes venen de productes tecnològics, sobretot telèfons mòbils. L'aspecte més problemàtic d'aquests últims és la bateria: el 39% de mòbils van presentar problemes a llarg termini amb el seu ús i durabilitat.

Però, què podem fer front a aquestes pràctiques poc ètiques de les empreses? Diverses associacions de consumidors ho tenen clar: advocar pel nostre dret a reparar és la manera de defensar els nostres interessos i, a més, evitar les conseqüències negatives del consum excessiu. Reemplaçar les parts o components defectuosos en lloc de rebutjar els dispositius per complet ens estalvia diners i frena el cicle de consum accelerat.

Tal com ens explica un portaveu de l'OCU, “abans reparàvem més, però molts productes ja no estan dissenyats per a reparar-se fàcilment. I, a més, hem anat perdent les habilitats i el costum d'arreglar les coses pel nostre compte”. Els estudis donen suport a aquesta afirmació. Els qui més reparen els seus productes són les persones majors: aquells que van créixer en una època en la qual, si alguna cosa es trencava, la primera opció era intentar arreglar-ho. “Ara l'habitual és tirar i comprar un altre aparell nou, barat, i sovint de mala qualitat, que es convertirà en residu en poc temps”.

Però els usuaris poden trobar-se amb diversos problemes a l'hora de tractar de reparar un dispositiu defectuós. El primer és que el fabricant o el venedor no vulga fer-se càrrec del producte o de les seues reparacions, al·ludint al mal ús per part del consumidor.

El segon és que els terminis de reparació o reemplaçament que oferisca aquest últim siguen massa amplis, dificultant accedir a aquests serveis per a solucionar problemes amb productes d'ús diari. “Quan es va trencar el meu últim mòbil, el vaig manar al servei tècnic, i van tardar tres mesos a retornar-me'l. Vaig usar un antic de la meua dona, però, i si no haguera tingut un altre?”, es queixa Juan Carlos G., de 61 anys. “Encara que sobre el paper te l'arreglen, quasi t'obliguen a comprar-te un altre”. Amb les presses, molts opten per acudir a botigues de reparació de tercers, que ofereixen terminis més ajustats per a, per exemple, canviar una bateria o una pantalla trencada. Però fer ús d'aquests serveis invalida, en molts casos, la garantia del producte, la qual cosa fa que, en el futur, no puguem accedir a reparacions o recanvis oficials si el terminal torna a fallar.

En els últims anys, la legislació, tant en la Comunitat Europea com a Espanya, ha anat augmentant a poc a poc els drets dels consumidors referent a l'exercici de les garanties. Des de l'any 2022, tots els productes adquirits de primera mà tenen una garantia legal de 3 anys. A més, durant els dos primers anys d'aquest període, el consumidor no necessita aportar proves per a demostrar la falta de conformitat del producte: s'assumeix que el problema ja estava disponible en el producte “de fàbrica” i des del moment de lliurament. A més, les empreses estan obligades a mantindre peces de recanvi i servei tècnic per als productes distribuïts durant un mínim de deu anys.

D'altra banda, la Unió Europea ha signat una directiva que haurà d'implementar-se en tots els països membres abans del 31 de juliol i que busca facilitar la reparació de qualsevol tipus de béns, independentment del temps que haja passat des de la seua compra. Però encara queden dubtes sobre aquest tema. La legislació espanyola incorporarà aquests principis a través de la nova Llei de consum sostenible, programada per a aquest any 2026, que es preocupa no sols de l'impacte econòmic d'aquestes pràctiques, sinó també del mediambiental.

“Aquesta llei s'aplica a defectes que apareixen fora de la responsabilitat del venedor, i deixa clar que el consumidor pot acudir al reparador que trie”, ens expliquen des d'OCU. L'objectiu és que es puga acudir a reparacions de tercers o fins i tot tractar de reparar els nostres propis dispositius sense eliminar la possibilitat d'accedir al servei tècnic oficial. Les empreses estaran, també, obligades a oferir informació sobre vida útil estimada, reparabilidad i impacte ambiental dels productes destinats a l'ús en llarg termini.

De moment, no obstant això, el seu àmbit d'aplicació serà molt concret. “Aquest 'dret a reparar' està limitat a una sèrie de productes concrets que tenen requisits de reparabilidad a nivell europeu i que és bastant limitat ara com ara: llavadores, rentavaixelles, frigorífics, pantalles electròniques, aspiradores, telèfons, assecadores, patinets i bicicletes elèctrics, i poc més”. Les absències més notables són els telèfons, les tauletes i els ordinadors, també els més afectats per aquesta mena de fallades.

Fins i tot amb aquests avanços, un portaveu de FACUA ens assegura que “el consumidor es troba total i absolutament indefens davant les pràctiques d'obsolescència programada, perquè per a un consumidor és molt complicat poder demostrar que el bé que va adquirir està dissenyat per a deixar de funcionar correctament a partir d'una data concreta.” Per això és important que els consumidors reclamen els seus drets i que la legislació avance en aquest front.

Segons un estudi de la Universitat de Wisconsin, el desgast primerenc de productes va generar en cada llar estatunidenca una despesa extra d'al voltant de 1.043 dòlars a l'any. “Augmentar la vida útil dels productes no sols combat el consumisme excessiu i els efectes ambientals que d'ell es deriven, sinó que a més permet que el consumidor puga continuar fent ús del bé durant un major temps en lloc d'haver d'assumir forçosament una inversió econòmica en un nou article”.

A vegades, el problema no està en la pròpia legislació, sinó en la manera en la qual s'implementa. Les empreses aprofiten llocs grisos o inespecífics —per exemple, el dels terminis estimats per a efectuar reparacions, o l'ús de dispositius de substitució— per a evitar oferir aquests serveis de manera àgil i correcta. Per a FACUA, “cal que per part de les autoritats públiques es duguen a terme quantes inspeccions siguen precises per a garantir que els productes que es comercialitzen a Espanya no pateixen aquest tipus de pràctiques i que, quan aquests comportaments empresarials siguen detectats, es procedisca a sancionar als seus autors amb contundència”.

I, quin és el camí a seguir? Hui dia, els més desprotegits són els productes que es compren de segona mà, la garantia de la qual es pot reduir a un termini de fins a un any. Però un pas important és l'educació sobre aquest tema: “cal que s'invertisca en campanyes informatives per als consumidors. En moltes ocasions les persones consumidores desconeixen els seus drets i les vies de les quals disposen per a poder exigir el seu compliment, i això implica que finalment no exigim que el venedor complisca amb les seues obligacions”.

Consulta la notícia original ACI